Transformando vidas através da ginga
No coração da Rocinha, a maior favela da América Latina, existe um projeto que há mais de 20 anos transforma a vida de crianças e jovens através da ginga. O Acorda Capoeira, fundado oficialmente em 2004 pelo Mestre Manel, funciona na Laje Cultural e é muito mais que uma escola de arte marcial. Trata-se de um espaço de acolhimento e oportunidades para quem busca caminhos longe da vulnerabilidade social.
Mestre Manel chegou de Itabuna, na Bahia, em 1978, sem recursos financeiros, mas com um sonho claro: criar seu próprio grupo de capoeira, que respeitasse as tradições e hierarquias dessa arte milenar. Morador da Rocinha há mais de quatro décadas, ele viu na capoeira uma forma de oferecer dignidade e perspectiva aos jovens da comunidade. O que começou pequeno, hoje atende a cerca de 300 alunos, todos de modo gratuito, em aulas que acontecem regularmente na Laje Cultural.
A metodologia do Mestre Manel vai além do ensino dos golpes, da ginga e dos toques de berimbau. O projeto focaliza valores fundamentais como disciplina, respeito, trabalho em equipe e autoestima. Para muitos jovens da comunidade, o Acorda Capoeira representa a primeira oportunidade de ter uma rotina estruturada, objetivos claros e um senso de pertencimento a algo maior. A capoeira, com sua complexidade que mistura dança, música, luta e filosofia, ensina lições que superam a roda.
Gerações mais novas
Os alunos mais antigos e dedicados crescem dentro do projeto, seguindo a tradicional hierarquia da capoeira através das cordas coloridas. Muitos se tornam monitores, instrutores e professores, garantindo a continuidade do trabalho e servindo de exemplo para as gerações mais novas. Alguns, inclusive, vivem hoje na Europa, representando o grupo e levando adiante os ensinamentos de Mestre Manel.
Para quem não é da Rocinha, mas quer conhecer de perto esse trabalho inspirador, existe a possibilidade de participar de aulas e vivências oferecidas por meio de tours pela favela. Pablo, um dos guias e filho do Mestre Manel, conduz visitantes em uma imersão que começa com uma iniciação de capoeira e segue pelos becos e vielas da comunidade, mostrando o lado humano e cultural da Rocinha que raramente aparece nos noticiários.
Trabalho de formiguinha
O projeto sobrevive de doações, eventos e da paixão inabalável do Mestre Manel e sua equipe. Mesmo sem grandes patrocínios ou recursos garantidos, as aulas nunca param. É um trabalho de formiguinha, mas com resultados gigantescos na vida de cada criança e jovem que passam por ali. Muitos chegam tímidos, dispersos ou sem perspectivas. E saem com postura, confiança e sonhos que antes pareciam impossíveis.
Os alunos aprendem instrumentos musicais, cantam, criam vínculos de amizade e descobrem que são capazes de muito mais do que imaginavam. Em uma realidade onde as oportunidades são escassas, o projeto abre portas e mostra caminhos. O nome “Acorda” não poderia ser mais apropriado. É um chamado para que a juventude desperte, se levante e ocupe seu lugar no mundo.
O impacto do projeto ultrapassa os limites da Rocinha. O grupo já realizou apresentações em diversos países da Europa, levando não apenas a arte da capoeira, mas uma mensagem positiva sobre a favela e o Rio de Janeiro. Mestre Manel faz questão de, em cada viagem internacional, falar bem da comunidade onde vive, mostrando que a Rocinha é feita de gente boa, trabalhadora e talentosa, desconstruindo estereótipos.
O Acorda Capoeira também se destaca pela integração com outros projetos sociais da região, como a Rocinha Surfe Escola, promovendo eventos conjuntos que reforçam a importância do esporte e da cultura na formação dos jovens. A parceria entre diferentes iniciativas mostra que é possível, sim, criar uma rede de apoio forte dentro da própria comunidade.
Acorda Capoeira
Laje Cultural – Rocinha
@lajecultural
@acordacapoeira
